Los niños y el acceso a la tecnología

Es innegable que los bebés de hoy ya son nativos digitales. Incluso antes de abrir los ojos, sus primeros momentos de vida quedan grabados en un teléfono inteligente, y es muy probable que perciban la incomodidad de un destello de luz antes que un rayo de sol.

Existen numerosos estudios y artículos que señalan el problema del acceso de los niños a teléfonos celulares, tabletas o televisión a una edad demasiado temprana. El debate sobre este tema siempre es delicado e inconsistente: a menudo, quienes aún no son padres critican a quienes permiten el acceso a las pantallas demasiado pronto, y luego, tras convertirse en padres, la situación cambia por completo.

Lo contrario también es cierto, y lo cierto es que también hay defensores del libre acceso de los niños a los medios digitales porque, al fin y al cabo, ese es el mundo en el que viven. Nacieron y crecerán rodeados de canales digitales y estímulos de pantalla, ya sea dentro o fuera de casa.

La utopía de la prohibición digital total.

Un estudio publicado en 2019 indica que más del 80 % de los bebés tienen presencia digital antes de los 6 meses de edad gracias a que sus padres comparten fotos y vídeos suyos, principalmente en redes sociales. Esta presencia involuntaria en línea se ha denominado « sharenting », un término derivado de las expresiones «parenting» y «sharing».

De hecho, los padres son los primeros en entregarles el teléfono móvil a sus hijos, y los datos muestran que aprenden a usarlo cada vez a edades más tempranas. ¿Cuántas veces hemos presenciado, y nos hemos conmovido, a bebés que ya saben deslizar el dedo en el teléfono o, como se suele decir, usar el dedo para ver fotos y vídeos?

Y estos bebés no necesitarán crecer tanto para tener un dispositivo similar al de sus padres. Empieza con uno de sus juguetes favoritos: los teléfonos de juguete, y alrededor de los 5 años, algunos niños portugueses ya tienen teléfonos de verdad.

Los lectores de 30 años probablemente recordarán haber adquirido su primer teléfono alrededor de los 14 o 15 años. Hoy en día, los niños empiezan a tener demanda de teléfonos inteligentes incluso antes de cumplir los 10 años.

Así comienza, a una edad cada vez más temprana, la propensión a la dependencia tecnológica, común entre los jóvenes que ven su teléfono inteligente como su mejor amigo. En el peor de los casos, puede reemplazar las relaciones interpersonales y contribuir al aislamiento social de los niños.

¿Cuál es el peso, conteo y medida?

Como ocurre con prácticamente todos los aspectos de la educación infantil, tampoco existe una fórmula mágica para este tema. Cada padre sabrá mejor cuándo su hijo debería tener un teléfono inteligente y si desea que tenga acceso a este y otros tipos de pantallas desde la infancia.

Los teléfonos inteligentes o televisores inteligentes a menudo actúan como verdaderos niñeros, y es fácil ver lo tentador que puede ser para un padre que simplemente intenta terminar una tarea del trabajo o del hogar. Además, pocas estrategias son tan efectivas como esta para mantener a los niños tranquilos en restaurantes o situaciones similares.

Por otro lado, la apatía de los niños que están pegados a las pantallas también es evidente. Mientras esté disponible, el niño permanecerá en un estado de latencia respecto al mundo que lo rodea (incluidas las personas que lo rodean, que suelen ser familiares). Con el tiempo, estos comportamientos pueden afectar las relaciones familiares y limitar la creatividad y la proactividad de los niños.

Sin embargo, si este tiempo está bien controlado y limitado, y el contenido ofrecido es educativo e interactivo, ¡la exposición a los canales digitales también puede ser positiva! ¿Cuántas personas no recuerdan haber aprendido algunas palabras en inglés viendo Cartoon Network? ¿O haber aprendido sobre el sistema solar o el cuerpo humano con episodios educativos, canciones y otras ilustraciones irresistibles?

En conclusión, puedes leer miles de artículos sobre la edad adecuada para tener un teléfono celular , sobre los beneficios o daños de los teléfonos celulares (y el acceso a la tecnología en general) para los niños, o incluso sobre problemas más específicos como el peligro de la radiación de los teléfonos celulares para el cerebro de los niños.

En última instancia, solo los padres sabrán cuál es la mejor manera de permitir o denegar el acceso a contenido digital a sus bebés o hijos. No es un asunto fácil de gestionar, ¿verdad? Pero cada familia conocerá sus propias necesidades, posibilidades, creencias y principios educativos para saber cómo actuar al respecto, y no deberían ser criticados por ello.